대영제국의 황혼: '제국의 과잉 확장(Imperial Overstretch)'과 패권 몰락의 연대기
대영제국의 황혼: 제국의 과잉 확장(Overstretch)과 패권 몰락의 원인 19세기 '팍스 브리타니카'를 구가했던 영국이 20세기 초 직면한 구조적 위기 와 패권 상실 과정을 심도 있게 분석합니다. 1. 제국의 과잉 확장(Overstretch)이란 무엇인가? 역사학자 폴 케네디(Paul Kennedy)가 정립한 이 개념은 강대국이 점유한 영토와 영향력을 유지하기 위한 비용이 국가의 경제적 능력을 초과 할 때 발생하는 현상을 의미합니다. "강대국의 국방비 지출이 경제 성장을 저해하고 국력을 약화시키는 악순환이 시작될 때, 제국은 몰락의 길로 접어든다." - 폴 케네디 2. 영국 오버스트레치의 주요 원인 ① 경제적 기반의 상대적 약화 영국은 최초의 산업화 국가였으나, 후발 주자인 미국과 독일에 비해 설비 노후화와 기술 혁신 지체로 제조업 경쟁력을 상실했습니다. 특히 실물 경제보다 런던 시티 중심의 금융 경제 에 치중하며 국내 생산 기반이 약화되었습니다. ② 방대한 식민지 유지와 군사적 부담 전방위적 군사 배치: 인도, 아프리카, 중동 등 전 세계 거점에 군대를 주둔시켜야 했던 영국은 비생산적인 군사비에 국가 재정의 상당 부분을 소모했습니다. 민족주의의 발흥: 식민지 내부의 독립운동은 치안 유지 비용을 기하급수적으로 증가시켰습니다. ③ 전략적 경쟁자의 등장 독일의 해군력 증강은 영국의 '2국 표준 원칙'을 위협했으며, 이는 끝없는 군비 경쟁으로 이어져 영국의 재정 건전성을 파괴했습니다. ...